Семиклассник Кирилл Векшин мечтает о настоящей дружбе. Судьба сводит его с ребятами, решившими своими руками построить парусник из старой шлюпки. Присоединившись к их разношерстной команде, Кирилл понимает, что такое истинное товарищество. Первого сентября он приходит в школу другим человеком – более смелым и решительным, и в первый же день судьба проверяет мальчика на прочность. Его обвиняют в краже кошелька у молодой практикантки, однако Кирилл проводит собственное расследование и находит виновника. Это тихий и безответный Чирок, у которого вымогают деньги хулиганы. Векшин не бросает одноклассника в беде…
Учащиеся средних классов обычно бесхитростно дружат между собой, развлекая друг друга и проводя лето во всяческих походах и интересных мероприятиях. Но Кирилл чувствует себя в классе чужим. Особенно это проявилось, когда он стал первым подозреваемым в краже кошелька. Мальчик сам нашел вора, которым оказался Чирок – несчастный паренек, неспособный отстоять себя, а поэтому выполнявший поручения дворовой шпаны. Кирилл решает встать на защиту Чирка и отстоять интересы неожиданно обретенного товарища.